膜污染是指进料液中的无机物、有机物、微生物、胶体等污染物在膜表面附着与沉积，导致膜通量下降的过程。大部分污染物可以通过预处理有效去除，使反渗透膜污染得以缓解，延长其清洗周期。常见的反渗透膜污染物在反渗透膜系统中的分布特征如表1所示。

表1  反渗透膜系统中各段膜元件污染物主要特征

正冲洗是最常见的物理清洗过程，该方法利用大流量的清水形成较高的膜面流速，在低压条件下以连续或脉冲进水模式冲刷反渗透膜表面，缓解浓差极化现象，并将膜表面附着的相对疏松的污染物随高速水流带走。正冲洗清洗步骤简单，对膜分离皮层造成的损伤很小，可在一定程度上恢复反渗透膜的通量和分离性能，因此通常设置在反渗透膜系统起停机的标准作业程序中。

化学清洗过程是在清洗液中加入具有特定功效的化学药剂，对受污染膜进行循环清洗或浸泡，以去除膜表面物理清洗难以除去的污染物，高效恢复反渗透膜性能。

化学清洗有原位清洗和离线清洗2种方式。

原位清洗是利用反渗透膜系统配套的药洗水箱、清洗水泵及管路，对膜壳中的膜元件进行循环清洗或浸泡清洗。整个过程无需拆卸膜元件，维护工作量小，清洗完毕后可快速切换回生产模式。

离线清洗是将反渗透膜系统中的受污染膜元件取出，装在专门的离线膜清洗装置上进行清洗，清洗效果更为彻底。可以根据受污染程度和类型有效的区分待清洗的膜元件，并有针对性的进行化学清洗，减少无效清洗对膜分离层造成的损伤，延长反渗透膜的使用寿命。

化学清洗过程所采用的常见清洗剂及其作用见表2， 需要根据污染物的类型选择合适的清洗剂。

 表2  常用清洗剂及其作用

在进行清洗之前应先对反渗透膜的污染状况进行全面的诊断。可根据预处理工艺运行参数及出水水质波动情况、污染发生的位置、被污染反渗透膜元件重量和表观污染状况等，来判断污染物的类型，并有针对性的制定合理的清洗方案。